"Quitter la grande ville ? De plus en plus de monde y pense. Mais pour aller où ?" interroge Jean-Laurent Cassely. "L'hyper-ruralité, les grandes couronnes et les villes moyennes de sous-préfecture sont en passe de devenir les nouvelles frontières de la quête de sens d'une génération qui n'aura jamais de résidence secondaire et ne pourra guère espérer se loger décemment dans les métropoles". Avec une vision réductrice, provocatrice et... amusante, le journaliste propose une typologie des destinations pour trois types de familles : la famille collapso, ou la campagne en mode projet ; la famille rural chic, ou la campagne aux normes Instagram ; la famille France périphérique, ou le grand retour des villes moyennes.

Pour atteindre un revenu suffisant, les néoruraux doivent souvent mener de front plusieurs activités professionnelles, qu'il s'agisse de néopaysans ou de rurbains (ces derniers travaillant à la fois à la campagne et dans des zones urbaines). Ils sont peu visibles aux yeux des institutions et de la communauté locale. Or dans ces conditions, peu d'organisations sont à même de les accompagner et de les aider. L'accompagnement est pourtant indispensable. Une situation atypique qui, sur leur territoire et dans leur entourage, suscite la confusion, parfois la réprobation et les exclut également des statistiques et des aides éventuelles. Cette invisibilité est le sujet de recherche de la géographe Hélène Tallon, qui a décrit les causes de ce syndrome d'invisibilité lors d'une rencontre en février 2020 de l'Agora des Colibris.

Dans le cadre du programme de recherche POPSU Métropoles, et du thème commun "La métropole et les « autres »", des chercheurs lyonnais et la Métropole de Lyon ont exploré le sujet à l'aune des circulations et des solidarités inter-territoriales, lors d'une rencontre à l'été 2019, en présence d'élus d'intercommunalités voisines (CC Pays mornantais et CC Beaujolais Pierres Dorées). Une synthèse et une vidéo sont à présent en ligne.

C'est l'hypothèse à deux facettes posée sur les "nouvelles relations villes-campagnes au sein de la transition socio-écologique" dans une publication de Sol et Civilisation, la Caisse des Dépôts, France urbaine et la Fondation Avril. Le premier cas "se traduirait par le développement de prérogatives extraterritoriales des villes sur les campagnes pour sécuriser l'accès aux ressources extra-urbaines ; les campagnes seraient alors des territoires servants des villes." Le second cas s'incarnerait par "la co-mobilisation des ressources des villes et des campagnes pour répondre à leurs besoins et qui conduirait à dépasser le point de vue urbano-centré : villes et campagnes pourraient agir de manière coordonnée sur la transformation du métabolisme territorial". Le document présente un panorama des relations villes-campagnes en France, puis une typologie des relations villes-campagnes, et enfin insiste sur un mutualisme villes-campagnes à développer.