Le fruit de la passion

La passion des plantes comme moteur, une solide expérience dans le commerce, l’opportunité d’acquérir 2,2 ha de terrain à proximité de son domicile… Il n’en fallait pas plus pour que Thierry Rault franchisse le pas.

Crédit photo : Gilles Peissel

Quand il s’installe en 2006 à Varces (Isère), son projet est mûrement réfléchi : produire et vendre en direct plantes aromatiques en pots, légumes et petits fruits, le tout en agriculture biologique.

Depuis son licenciement économique en 2004, il a eu le temps de compléter une solide expérience dans le commerce (responsable pendant vingt ans de la jardinerie d’une grande enseigne de la région grenobloise) par une formation complémentaire de neuf mois au CFPPA de Nyons.

L’accueil d’enfants des écoles et de centres aérés est également un volet qu’il souhaite développer.

Le soutien du dispositif Entreprises localement innovantes (ELI) lui assure une aide à l’investissement et au suivi qui s’élève à 38 % des besoins de financement. Ses fonds propres, ainsi que l’indemnité de chômage qu’il peut cumuler en début d’activité, l’aident à passer la première année et, assez rapidement, il parvient à dégager un revenu de son activité. Le ramassage en libre-service des petits fruits, non prévu au départ, est venu se rajouter sur une parcelle louée de 0,5 ha, idéalement placée à l’entrée des serres. « Les gens qui viennent ramasser des fraises passent un bon moment sur l’exploitation, dans un cadre agréable ! » Et pour cause, accueillis à bras ouverts, ils peuvent aussi découvrir les cinquante variétés de tomates et les innombrables arômes insolites qui envahissent les serres : menthe chocolat, basilic citronné, basilic cannelle…

Crédit photo : Gilles Peissel

L’activité

• Production de plantes aromatiques, de petits fruits et de légumes anciens
• Vente directe sur place, dépôt vente dans quelques magasins, foires régionales
• Transformation sur place : plantes séchées, vins aromatisés…
• Accueil d’enfants (écoles, centres aérés) et de stagiaires en formation
• Cueillette de fruits en libre-service

L’exploitation

2,2 ha acquis près du domicile familial, dont 900 m² de serres, 0,5 ha loué à un agriculteur retraité.

Les aides du dispositif ELI

• Faisabilité du projet : 2 679 € (80 % du montant de l’étude réalisée par la Chambre d’agriculture de l’Isère).
• Aide à la création : 23 000 € (50 % des investissements : aménagement du terrain et des serres, matériel…).
• Accompagnement : 3 720 € (100 % du montant du suivi postcréation).

Les atouts

Mes compétences commerciales : il ne suffit pas d’être un bon producteur, il faut aussi savoir commercialiser ses produits !
Faire de sa passion un métier est aussi un avantage

Les difficultés

Je n’ai pas rencontré de difficulté particulière, tout s’est déroulé comme je l’avais imaginé : produire, transformer et commercialiser directement. Sur le plan financier, il faut passer le cap des deux premières années

Les enseignements

Pour quelqu’un qui veut s’installer, même s’il n’a pas besoin de surfaces importantes, je pense que le plus difficile est de trouver les terrains, surtout s’il n’est pas du milieu agricole